Trà Vinh: Ao Bà Om, chùa Âng, chùa Hang trong nửa ngày

Tối 24/11/2026, mặt ao Bà Om phủ kín đèn hoa đăng và đèn nước, đêm chính của lễ Ok Om Bok, lễ cúng trăng lớn nhất năm của người Khmer Nam Bộ. Những ngày thường, ao vẫn vậy: nước lặng dưới tán cổ thụ rễ nổi lên khỏi mặt đất, cạnh đó là hai ngôi chùa Khmer còn giữ nguyên lối kiến trúc cũ.

Ao hình chữ nhật 500x300m, cổ thụ rễ nổi trăm năm

Ao Bà Om nằm ở phường Nguyệt Hóa, cách trung tâm TP Trà Vinh khoảng 7km về phía Tây Nam theo Quốc lộ 53. Mặt nước gần như hình vuông nên dân địa phương còn gọi là Ao Vuông, dài 500m rộng 300m, diện tích mặt nước 39.000-43.000m². Bao quanh là khu rừng cổ thụ hơn 3km², cây sao và cây dầu hàng trăm năm tuổi, bộ rễ trồi hẳn lên khỏi mặt đất thành những hình thù lạ mắt, chi tiết khách hay dừng lại lâu nhất để chụp. Ao được công nhận di tích quốc gia ngày 20/7/1994 theo quyết định 921-QĐ/BT. Tên gọi theo truyền thuyết Khmer kể về cuộc thi đào ao giữa trai và gái trong làng, bên nữ thắng nhờ người cầm đầu tên Om.

Kề bên là chùa Âng, dựng từ năm 990

Sát ngay ao là chùa Âng, tên Khmer Angkorajaborey, theo tư liệu địa phương dựng năm 990, trùng tu bằng gỗ lợp lá năm 1695 rồi xây lại bằng gỗ quý, mái ngói, tường gạch năm 1842. Chánh điện quay hướng Đông, đặt trên nền cao 2m, mái ba tầng chạm hình rắn thần Naga, tượng vũ nữ Apsara và chim thần Krud đỡ các góc mái. Chùa được công nhận di tích quốc gia cùng ngày với Ao Bà Om. Đối diện cổng chùa là Bảo tàng Văn hóa dân tộc Khmer, trưng bày trang phục, nhạc cụ và một chiếc ghe Ngo thu nhỏ.

Chạy thêm 5km, chùa Hang với cổng ba vòm như hang đá

Từ Ao Bà Om chạy thêm khoảng 5km ra Quốc lộ 54 tới thị trấn Châu Thành là chùa Hang, tên Khmer Kompong Chrây, xây năm 1637. Khác với chùa Âng, điểm đặc biệt của chùa Hang nằm ở cổng phụ phía Tây: bức tường dày 12m xây thành ba vòm liền nhau, vòm giữa lớn, hai vòm hai bên nhỏ hơn, bước qua như chui vào ba hang đá thật. Chùa hư hại nặng trong Tết Mậu Thân 1968, được phục dựng lại từ 1977. Trong khuôn viên, một số sư thầy vẫn theo nghề điêu khắc gỗ, ghé đúng giờ có thể xem các tượng Phật đang chế tác dở.

Giữa ba điểm, ghé một tô bún nước lèo

Bún nước lèo là món do người Khmer Trà Vinh sáng tạo, nước lèo nấu từ mắm bò hóc (mắm cá linh hoặc cá sặc ủ lâu ngày) nên vị đậm và riêng hơn bún nước lèo Sóc Trăng hay Bạc Liêu, ăn kèm thịt heo quay, tôm, cá lóc và rau sống. Khu chợ trung tâm TP Trà Vinh có nhiều quán bán cả ngày, tiện ghé giữa chặng từ Ao Bà Om qua chùa Hang.

Lễ Ok Om Bok 18-24/11, đêm chính ngay tại Ao Bà Om

Năm 2026, Tuần văn hóa, thể thao, du lịch Ok Om Bok diễn ra từ 18 đến 24/11. Lễ khai mạc tối 18/11 tại Trung tâm Văn hóa tỉnh, phường Nguyệt Hóa. Đua ghe Ngo tổ chức ngày 21-22/11 trên sông Láng Thé. Đêm hội chính, với lễ cúng trăng và thả đèn hoa đăng, đèn nước, diễn ra tối 24/11 ngay tại Ao Bà Om. Còn thời gian trong chuyến, biển Ba Động cách trung tâm TP Trà Vinh khoảng 55km về phía Đông Nam là một điểm chạy xe máy thêm nửa ngày, bờ cát ít hàng quán hơn hẳn các bãi biển miền Tây khác.

Đi từ Sài Gòn, ngủ ở đâu

Từ TP.HCM tới trung tâm TP Trà Vinh khoảng 130km, xe khách các hãng Phương Trang, Kim Hoàng, Thanh Thủy chạy từ Bến xe Miền Tây, mất 3-4 tiếng (giá kiểm 2026-10, nên hỏi lại nhà xe trước khi đặt vì có thể đổi theo mùa). Gần Ao Bà Om có Gia Hòa 2 Hotel ở 252 Lê Lợi, phường 3, giá khoảng 400.000đ/đêm; trong trung tâm có khách sạn Thanh Trà từ 300.000đ và Cửu Long Hotel từ 400.000đ/đêm (giá kiểm 2026-10, nên gọi lại trước khi đặt). Một lưu ý về địa chỉ: từ 1/7/2025, tỉnh Trà Vinh sáp nhập vào tỉnh Vĩnh Long mới theo Nghị quyết 202/2025/QH15, vùng lò gạch Mang Thít giờ chung tỉnh với Ao Bà Om, nên bản đồ hay giấy tờ có thể ghi “Vĩnh Long” dù khách vẫn quen gọi vùng này là Trà Vinh.

Giữ lại cả buổi sáng trong một chuyến

Một buổi ở đây đi qua ít nhất ba điểm dừng cách nhau vài km, ảnh chụp ở cổ thụ rễ nổi dễ lẫn với ảnh chụp ở sân chùa nếu không ghi chú lại ngay lúc đi. Vẽ lại từng chặng từ Ao Bà Om qua hai ngôi chùa trên tuctac, rồi gom ảnh vào một nơi lưu giữ chung của cả nhóm thay vì để rải trên điện thoại từng người.

Rủ nhóm bạn về Trà Vinh một chuyến, để tuctac giữ lại từng chặng giúp bạn. Tải app trên App Store, tạo chuyến “Trà Vinh” và bắt đầu ghi ngay từ điểm dừng đầu tiên.